經(jīng)過(guò)初創(chuàng )、發(fā)展與成熟三個(gè)階段，視頻網(wǎng)站已擁有上游內容源、網(wǎng)站播映、下游客戶(hù)終端一條較為完善的產(chǎn)業(yè)鏈，其間還會(huì )與電視臺、網(wǎng)游、運營(yíng)商等進(jìn)行合作。在視頻網(wǎng)站運營(yíng)中，網(wǎng)站提供的內容是吸引用戶(hù)的關(guān)鍵，網(wǎng)站的內容源主要有以下3類(lèi)：
1. 購買(mǎi)版權。
購買(mǎi)境內外電影、電視劇、綜藝等各類(lèi)節目版權是視頻網(wǎng)站的常規模式，隨著(zhù)同業(yè)間版權競價(jià)的日益激烈，版權購買(mǎi)成本逐漸提高。
2. 用戶(hù)生產(chǎn)內容模式。
正版影視劇的購買(mǎi)使各網(wǎng)站播映的內容趨于同質(zhì)化，UGC模式日益走俏，UGC模式激發(fā)用戶(hù)的創(chuàng )作靈感與熱情，將創(chuàng )作內容上傳至網(wǎng)站供其他用戶(hù)分享，既可大幅縮減播放源的投入成本，又有效豐富了網(wǎng)站內容。
3. 自制視頻。
一些視頻網(wǎng)站開(kāi)始著(zhù)力打造小制作的電影或電視劇等自制視頻，即在原創(chuàng )的基礎上由專(zhuān)業(yè)團隊制作，其內容、畫(huà)面、效果均達較高水準。較之版權購買(mǎi)，自制視頻具有成本少、風(fēng)險低，且視頻網(wǎng)站擁有全部著(zhù)作權等優(yōu)勢。